"De 7 Zielen van Antwerpen" rejoint l'exposition permanente du MAS
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Nous sommes heureux d'annoncer que l'œuvre d'art « De 7 Zielen van Antwerpen » ( Les 7 âmes d'Anvers ) de David Katshiunga a été créée à la demande du Museum aan de Stroom (MAS) à Anvers et a été acquise pour être intégrée à l'exposition permanente Vracht , dans le bassin Antwerpen Koloniale Haven , un espace dédié à la mémoire coloniale et à son héritage.
Cette œuvre rend hommage aux sept Congolais amenés à Anvers en 1894 pour l'Exposition universelle (Wereldtentoonstelling). Ils furent exhibés dans ce qu'on appelait alors un mensentuin , un zoo humain contraint de rejouer leur quotidien congolais sous le regard d'un public européen.
N'étant pas préparés au froid, ils tombèrent malades. Sept d'entre eux moururent à Anvers.
Longtemps, ils n'ont pas été commémorés. Leur mort n'a donné lieu à aucun monument, aucune tombe, aucune place dans la mémoire collective de la ville.
L'intégration de cette œuvre d'art dans l'exposition permanente du MAS, au sein de Vracht , représente donc une étape cruciale pour briser ce silence et rendre visibles des vies restées trop longtemps dans l'ombre.
L'œuvre a été créée sur un panneau de wengé , un bois originaire du Congo, sombre et dense, traditionnellement associé en Afrique centrale à la mémoire, à la protection et au lien avec les ancêtres. Ce bois porte l'œuvre, au sens propre comme au figuré . Les visages sont volontairement flous, indéfinis : ils évoquent la présence de ces hommes, longtemps restés invisibles.
C’est un honneur pour David Katshiunga de contribuer à la transmission de cette histoire à travers son œuvre artistique, notamment en tant qu’artiste d’origine congolaise. Sa pratique s’inscrit dans une profonde réflexion sur les relations entre le Congo et la Belgique, et sur un passé colonial.
On le dit encore trop rarement aux jeunes générations.
C’est dans cette même démarche qu’il a créé l’exposition Authenticité , inspirée par dix passages marquants du livre Dochter van dekolonisatie de la femme politique Nadia Nsayi , qui explore la relation belgo-congolaise à travers l’expérience vécue et contemporaine.
« En illustrant ces passages, je souhaitais ouvrir un dialogue plus accessible sur notre passé commun, notamment avec mes neveux, malgré le fossé générationnel. » — David Katshiunga
De 7 Zielen van Antwerpen ( Les 7 âmes d'Anvers ) s'inscrit ainsi dans la continuité de cette exposition, avec l'espoir que l'œuvre puisse, à son tour, voyager et toucher un public toujours plus large.
L’acquisition de cette œuvre par le MAS représente un moment important – non seulement pour le parcours artistique de David Katshiunga, mais surtout pour la visibilité donnée à cette histoire et à ces vies .
Nous remercions chaleureusement les équipes des musées pour leur confiance et leur engagement, ainsi que tous ceux — collectionneurs, partenaires et amis — qui soutiennent le travail de David Katshiunga et contribuent à faire en sorte que ces récits trouvent leur place.
Cette œuvre d'art leur est dédiée.
Mais aussi pour nous.
Pour la façon dont nous paraissons, dont nous nous souvenons et dont nous transmettons les leçons.
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